INDORAYATODAY.COM, JAKARTA – Gelandang Timnas Indonesia Joey Pelupessy mengungkapkan kekecewaan mendalam setelah peluang tampil di Piala Dunia 2026 pupus. Kegagalan tersebut terasa berat karena turnamen itu dinilai bisa menjadi kesempatan terakhirnya tampil di ajang terbesar sepak bola dunia.
Joey Pelupessy resmi menjadi warga negara Indonesia pada Maret 2025 di Roma dan kemudian bergabung dengan Timnas Indonesia. Sejak itu, pemain berdarah Maluku tersebut tampil dalam enam pertandingan internasional bersama skuad Garuda.
Namun, perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia harus terhenti di putaran keempat. Tim asuhan Patrick Kluivert menelan dua kekalahan beruntun, masing-masing dari Arab Saudi dengan skor 2-3 dan dari Irak dengan skor 0-1.
Kekalahan dari Irak pada 11 Oktober 2025 menjadi penanda akhir perjuangan Indonesia di kualifikasi. Bagi Joey, momen itu sekaligus mengakhiri harapan yang baru terbangun selama sekitar 206 hari sejak ia resmi membela Merah Putih.
Dalam wawancara dengan media Belanda Tubantia, Joey mengibaratkan pengalamannya bersama Timnas Indonesia seperti menaiki rollercoaster emosional. Ia menyebut perjalanan dari pengambilan sumpah WNI hingga tersingkir di kualifikasi berlangsung sangat cepat.
“Jika Anda kalah dua kali, memang berarti Anda tidak layak lolos. Tapi kami sudah sangat dekat, lalu semuanya berakhir begitu saja,” ujarnya.
Joey mengakui kegagalan tersebut berdampak besar secara emosional. Ia menyebut perasaan hancur itu bertahan setidaknya selama dua pekan setelah Indonesia dipastikan tersingkir.
“Saya merasa sangat hancur. Perasaan itu bertahan cukup lama,” katanya.
Pemain yang kini memperkuat Lommel SK tersebut menilai Piala Dunia 2026 kemungkinan menjadi satu-satunya kesempatan realistis baginya untuk tampil di turnamen besar. Dengan usia yang akan menginjak 37 tahun dalam lima tahun ke depan, ia memilih bersikap realistis terhadap peluang masa depannya.
“Tidak pernah mengatakan tidak mungkin, tapi saya harus realistis. Seharusnya itu terjadi sekarang,” ucapnya.
Kegagalan lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi pukulan emosional bagi Joey Pelupessy, yang baru sejenak merasakan atmosfer membela Timnas Indonesia. Meski demikian, karier profesionalnya tetap berlanjut, di tengah rumor ketertarikan dari klub Liga 1, Persib Bandung.
Pengakuan Joey mencerminkan sisi manusiawi seorang atlet yang harus menghadapi kenyataan pahit di panggung internasional, sekaligus menegaskan betapa sempitnya margin kegagalan dan keberhasilan di level tertinggi sepak bola. ***
Tinggalkan Balasan